食物对人体的滋养作用本身就是最重要的预防途径。合理安排饮食可保证机体的营 养，使五脏功能旺盛，气血充实，恰如《素问·刺法论》中所说： “正气存内，邪不可 干。”

饮食充足，营养丰富，人体正气旺盛，则适应自然界变化的应变能力，及抵御外邪 的力量就强，因而可避免外邪的侵袭，使身体健壮。

饮食又可调整人体的阴阳平衡，即《素问·阴阳应象大论》 曰： “精不足者，温之 以气，形不足者，补之以味。”根据人体阴阳的盛衰，予以适当饮食营养，既可补充营 养物质，又可调整阴阳平衡，以防止疾病的发生。如： 用动物肝脏预防夜盲症; 用海带 预防甲状腺肿; 用水果和新鲜蔬菜预防坏血病等等，均属此类。

此外，还可以发挥某些食物的特异性作用，直接用于一些疾病的预防。如： 用葱 白、生姜、豆豉、芫荽等预防伤风; 用甜茶煎服，或樱桃密封地下，隔年化汁，取出饮 用预防麻疹; 用大蒜预防外感和腹泻; 用绿豆汤预防中暑，等等。近年来，人们还主张 用生山楂、红茶等食品降低血脂，用玉米粉粥预防心血管病，用《广济方》 中的薏苡粥 预防癌症，这些都是利用饮食来达到预防疾病的目的。